En reconocimiento al Mes de la Adopción, la AME de Suffolk tuvo el privilegio de reunirse con algunos de nuestros miembros de la Unidad de Servicios Familiares que trabajan incansablemente en hogares de acogida y adopción en todo el condado de Suffolk. Nuestra conversación, dirigida por la vicepresidenta ejecutiva de la AME de Suffolk, Annette Mahoney-Cross, se centró en la importancia fundamental de su trabajo, los desafíos que enfrentan a diario y el profundo impacto que tienen en la vida de los niños y las familias de nuestra comunidad.

A Suffolk AME se unieron los siguientes miembros: Brian Kennedy, supervisor de casos de la Unidad de Adopción; Ashley Lawrence, supervisora de casos de desarrollo de recursos; Dawn Lazarus, administradora de la CPB; Jeanette Gettling, subdirectora de la Oficina de la CPB; Janet Tamurino, subdirectora de la Oficina de la CPB; y Tracey Minella, asistente de relaciones públicas del DSS.

Todos los días, estos miembros y sus colegas desempeñan un papel esencial y, a menudo, subestimado. En el centro de su misión está la protección de la población más vulnerable del condado de Suffolk: nuestros niños. Quienes trabajan en hogares de acogida y adopción asumen la compleja responsabilidad de evaluar si los niños necesitan un hogar de acogida, colocarlos en hogares apropiados y afectuosos y trabajar incansablemente para lograr la reunificación familiar siempre que sea posible. Cuando la reunificación no es posible, guían a los niños hacia la adopción, buscando hogares para siempre llenos de amor y estabilidad. Su trabajo va más allá de los niños y las familias de acogida; incluye apoyar a las familias que luchan contra problemas como el consumo de sustancias, el abuso y la negligencia, abordando las causas fundamentales para lograr resultados más saludables.

Durante nuestro debate, surgieron varios desafíos comunes. Nuestros miembros destacaron la necesidad urgente de aumentar el personal para satisfacer la creciente demanda, y pidieron una mayor comprensión y apoyo práctico por parte de las agencias de supervisión estatales y federales que regulan su trabajo. Una preocupación particularmente apremiante es la escasez de familias de acogida dispuestas y capaces de cuidar a niños mayores, preadolescentes, adolescentes y niños con necesidades especiales o con problemas médicos frágiles. Estos grupos representan a la mayoría de las personas que necesitan colocación, lo que crea una brecha que pone a prueba el sistema. Si bien estos casos pueden resultar inicialmente más complejos y exigentes, nuestros miembros hicieron hincapié en las increíbles recompensas que conlleva la dedicación: transformar la vida de un niño mediante la constancia, el cuidado y el compromiso a largo plazo.

Más allá de los desafíos operativos, sigue existiendo una falta generalizada de conciencia pública sobre la naturaleza y la importancia del trabajo realizado por nuestros profesionales de hogares de acogida y adopción. Para cerrar esta brecha, los miembros participan activamente en eventos comunitarios en todo el condado de Suffolk, colaborando directamente con los vecinos para educar y fomentar la participación, ya sea a través de la acogida o el apoyo comunitario.

Nuestros miembros también se enfrentan a riesgos que muchos tal vez no aprecien del todo. Con frecuencia, se encuentran en situaciones tensas y potencialmente peligrosas en las que existe la preocupación por el abuso, la negligencia o el uso de sustancias. Al realizar visitas in situ solos y desarmados, estos profesionales confían en su formación para reducir la tensión y en su capacidad para establecer una buena relación a fin de garantizar su seguridad, así como la de los niños y las familias involucrados.

A pesar de los muchos desafíos, que incluyen un estrés abrumador a veces y amenazas ocasionales a la seguridad personal, nuestros miembros compartieron historias de esperanza y éxito. Estas experiencias conmovedoras que cambian positivamente la vida de un niño o una familia son el combustible que los sustenta. Enfrentan y abordan con valentía algunos de los traumas más desgarradores que un niño puede soportar, y brindan sanación, esperanza y estabilidad a los niños del condado de Suffolk. Por este servicio valiente y compasivo, le debemos a todos los miembros de los Servicios para Familias y Niños nuestro más profundo agradecimiento.

Suffolk AME se enorgullece y se siente profundamente honrado de contar con estos dedicados profesionales entre nuestras filas. A medida que continuamos abogando por las mejoras necesarias en los niveles de personal, los salarios y las condiciones laborales, son conversaciones como estas las que nos recuerdan la importancia vital de su trabajo y fortalecen nuestra determinación de apoyarlos.

Extendemos nuestro más sincero agradecimiento a los miembros que se tomaron el tiempo de reunirse con nosotros la semana pasada y expresamos nuestro más sincero agradecimiento a todos los miembros de la AME de Suffolk que desempeñan funciones de acogida y adopción en todo el condado de Suffolk. Su compromiso cambia vidas y construye comunidades más fuertes.

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► ¿Está interesado en convertirse en padre adoptivo?

Muchos niños del condado de Suffolk, especialmente los niños mayores, los preadolescentes y los que tienen necesidades especiales, necesitan urgentemente hogares amorosos y de apoyo. Si bien todos los niños que necesitan hogares de acogida merecen una oportunidad, estos grupos representan una parte importante de los que esperan ser colocados.

Si le apasiona la crianza de los hijos y está dispuesto a abrir su hogar, su tiempo y su corazón, lo alentamos a que comience llenando el Formulario de consulta o contactando Servicios para familias y niños al 631-853-KIDS (5437).

Los padres adoptivos reciben una amplia capacitación y un reembolso financiero para ayudar a cubrir los costos del cuidado de un niño. Más allá de este apoyo, la acogida conlleva numerosas recompensas personales: la satisfacción de marcar una diferencia significativa, ayudar a los niños a desarrollar la confianza y la resiliencia, el orgullo de realizar un trabajo importante, la oportunidad de entablar nuevas relaciones y la oportunidad de tener un impacto profundo en la vida de un niño.